Materiales para envase y empaque: Cajas de cartón
Cuando se habla de empaque lo primero que viene a la mente es la caja de cartón. Las diferentes palabras que se usaron para denominar a este objeto en distintos países y épocas hace difícil determinar cuándo se empezó a utilizar como un material de empaque.
Lo que sí se sabe es que para el siglo XVII los boticarios vendían cajas pequeñas y baratas, hechas de madera, como pastilleros. Hasta el siglo XIX no se sabía distinguir entre madera o cartón, ya que estas cajas se forraban con papel decorativo.
Es a principios del siglo XVIII cuando surgen las primeras fábricas productoras de cajas. Anteriormente eran los artesanos, quienes las armaban y vendían a la gente común, y no a empresarios.
Para la década de 1850 ya se contaba con el equipo necesario para armar cajas, y a finales de la década de 1870 se inventa la primera máquina que cortaba y plegaba el cartón al mismo tiempo. Así nacieron las primeras cajas plegables, y este hecho perfeccionó el desarrollo de la industria del cartón.
A finales del siglo XIX existían más de 800 patentes relacionadas con cajas plegables, siendo las de las cigarreras las más fructíferas. Desde entonces, era evidente que el hábito del cigarro significaría mucho, tanto para la industria del papel como para la de las cajas de cartón.
Las empresas productoras de artículos básicos, como velas, dulces, galletas y cereales, entre muchos otros, también se han visto favorecidas con el uso de las cajas de cartón.
